Por que você se sabota justo quando está dando certo

Por que você se sabota justo quando as coisas começam a dar certo? Ou, como muita gente pergunta em silêncio: por que eu me sabôto? Parece loucura. O projeto deslancha, o primeiro cliente grande aparece, a venda fecha, e de repente você atrasa, esquece, briga, larga ou arranja um problema novo. Mas há lógica por trás, e ela costuma envolver medo, proteção e uma imagem de si que ainda não acompanhou o resultado. Este texto faz parte da trilha de autossabotagem e procrastinação e mostra seis formas comuns de sabotar o próprio sucesso e como seguir em frente. Aqui no Clã, a gente trata isso como sinal, e não como defeito.

Principais pontos

• Sabotar o sucesso é comum e quase sempre tem uma função: proteger você de um risco que parece maior que a recompensa.
• A pesquisa descreve o "autoprejuízo" (self-handicapping), em que a pessoa cria obstáculos para ter uma desculpa caso falhe.
• Sucesso também assusta: mais visibilidade, mais responsabilidade e mais expectativa dos outros.
• Reconhecer o padrão tira poder dele, e é possível agir com o medo junto.
• Se a sabotagem é frequente e vem com sofrimento, vale conversar com um profissional.

A pessoa se sabota quando o sucesso se aproxima porque ele traz uma ameaça nova: ser visto, ser cobrado e ter mais a perder. Sabotar é uma forma de voltar ao território conhecido. Dá para sair do padrão ao reconhecer o gatilho, reduzir o passo seguinte e agir com o desconforto, em vez de esperar que ele passe.

Por que você se sabota quando está dando certo?

Na prática, é qualquer comportamento que atrapalha o seu progresso justamente quando ele acontece. Pode ser um atraso inexplicável, uma discussão que estraga uma parceria, a troca de projeto no momento em que a ideia pega, ou o desleixo com o que estava funcionando.

Quase sempre, a pessoa não percebe na hora, então a pergunta "por que eu me sabôto?" só aparece depois. Só vê depois: "como eu deixei isso escapar?". E se culpa, o que alimenta o ciclo. Então, se você quer uma visão geral do tema, leia autossabotagem: o que é, os sinais e como parar de travar o próprio negócio.

Por que o sucesso assusta?

Parece contraditório, mas o sucesso mexe com várias coisas ao mesmo tempo:

• Visibilidade: mais gente passa a olhar para o que você faz, e isso aumenta o medo de ser julgado.
• Responsabilidade: o que antes era teste vira compromisso, com prazos, clientes e expectativas.
• Medo de não se sustentar: "e se eu não conseguir repetir?".
• Mudança de identidade: você deixa de ser "quem está tentando" e passa a ser "quem faz".
• Lealdade ao que ficou para trás: em algumas famílias e grupos, crescer pode parecer afastar-se de quem está ao redor.

Cada um desses pontos é um motivo razoável para sentir desconforto. Por isso, o desconforto que ninguém nomeia vira sabotagem.

O que a pesquisa diz: o autoprejuízo

A psicologia social tem um nome para uma forma desse comportamento: autoprejuízo (em inglês, self-handicapping). A ideia vem de um trabalho de Steven Berglas e Edward Jones, de 1978. Resumindo, quando a pessoa tem dúvida sobre a própria capacidade, ela pode criar um obstáculo antes do desempenho. Assim, se falhar, a culpa vai para o obstáculo, e não para a sua capacidade. E, se der certo, o sucesso parece ainda maior. Esse mecanismo é descrito em uma síntese da pesquisa.

Na prática, aparece assim: deixar o trabalho para a véspera, dormir pouco antes de uma entrega importante, não ensaiar antes de uma apresentação. Se der errado, existe uma explicação que não é "eu não sou bom".

Atenção ao limite: o autoprejuízo é um dos mecanismos possíveis, e não a explicação para todo caso de sabotagem. Cada pessoa tem a sua história, e só um psicólogo consegue olhar com cuidado para ela.

6 formas de sabotar o sucesso

1. Atrasar ou esquecer no momento decisivo

O prazo do cliente grande passa, o e-mail importante não sai, a reunião é esquecida. É a forma mais comum e a mais difícil de perceber.

2. Criar uma crise

Uma discussão com o sócio, uma briga com o cliente, um problema novo que toma toda a atenção. O drama ocupa o lugar do avanço.

3. Trocar de projeto

Quando a ideia começa a dar resultado, aparece outra mais bonita. Muitas vezes, é fuga disfarçada de visão.

4. Cobrar de menos ou dar demais

Você baixa o preço, oferece de graça, aceita condições ruins. É o jeito de sentir que "não merece" o resultado.

5. Diminuir a própria conquista

"Foi sorte", "qualquer um conseguiria", "foi só uma vez". Quando você não reconhece o resultado, sente que não precisa sustentá-lo.

6. Descuidar do que funciona

Você para de fazer o que estava dando certo, deixa os hábitos de lado e volta à bagunça. É o retorno ao território conhecido.

Como saber se é sabotagem ou só um momento ruim?

Nem todo tropeço é sabotagem, mas dá para separar. Para isso, ajudam estas perguntas:

• Isso aconteceu logo depois de uma boa notícia ou de um avanço?
• Já aconteceu antes em momentos parecidos?
• Existe uma explicação externa clara, ou eu criei o problema?
• Qual sentimento apareceu antes do comportamento: medo, culpa, vontade de fugir?

Se a resposta apontar para um padrão, vale olhar com mais atenção, porque a repetição é o sinal mais forte.

O que fazer para não sabotar o que está dando certo

Nenhum passo pede coragem de herói. Todos pedem atenção e um pouco de método.

1. Nomeie o desconforto. Diga: "estou com medo de ficar visível" ou "tenho medo de não sustentar". Nomear reduz o poder do sentimento.
2. Reconheça o resultado por escrito. Anote o que você fez para chegar até aqui. A conquista não foi sorte, foi ação.
3. Reduza o próximo passo. Em vez de "escalar o negócio", "responder o próximo cliente com atenção". Passos pequenos diminuem o medo.
4. Mantenha a rotina que funciona. Quando algo dá certo, a tentação é mudar tudo. Mantenha os hábitos que trouxeram o resultado.
5. Conte a alguém de confiança. Quem sabe do que você teme ajuda a notar quando você começa a se afastar.
6. Celebre o passo. Pequena vitória reconhecida sustenta a motivação.
7. Registre. Uma linha por dia: fiz ou não fiz.

Além disso, esse caminho conversa com o texto sobre síndrome do impostor, que aborda a sensação de não merecer o que se conquistou.

Quando procurar ajuda

Se a sabotagem se repete, tem custos importantes para o seu trabalho e as suas relações ou vem com ansiedade forte, tristeza persistente ou sensação de vazio, converse com um psicólogo. Este texto não faz diagnóstico nem substitui terapia. Em caso de sofrimento forte ou pensamentos de tirar a própria vida, ligue para o CVV pelo 188, a qualquer hora, de graça, ou acesse o site do CVV. Se quiser pensar em como pedir apoio, leia pedir ajuda não é fraqueza.

Por onde continuar

• Quer entender o medo por trás? Leia síndrome do impostor.
• Quer entender o adiamento? Veja procrastinação: o que é, por que acontece e como sair dela.
• Quer olhar o outro lado? Leia procrastinação crônica.
• Quer saber onde o seu projeto está travado? Faça o Raio-X Pro™, que é gratuito.

Perguntas frequentes

Por que você se sabota quando está dando certo?

Porque o sucesso traz visibilidade, responsabilidade e medo de não se sustentar. Ou seja, a sabotagem funciona como uma volta ao território conhecido, ou como um jeito de ter uma desculpa caso algo dê errado.

O que é autossabotagem?

É qualquer comportamento que atrapalha os seus próprios objetivos, como adiar, criar crises, trocar de projeto ou descuidar do que funciona. Costuma ter uma função de proteção.

Medo do sucesso existe?

Muita gente relata desconforto com o sucesso, ligado a mais exposição e cobrança. Não é um diagnóstico, e sim uma experiência comum. Se pesar muito, vale conversar com um psicólogo.

Como parar de se sabotar?

Nomeie o desconforto, reconheça o que você conquistou, reduza o próximo passo, mantenha a rotina que funciona e conte a alguém. Ajuda também registrar "fiz ou não fiz".

Autossabotagem tem cura?

Dá para aprender a reconhecer o padrão e a agir apesar dele. É um processo, e não tem prazo garantido. A psicoterapia costuma ajudar bastante.

Próximo passo

O seu passo de hoje: anote três coisas que você fez e que levaram ao resultado atual, e escolha o próximo passo pequeno.

Você faz parte do Clã. Aqui, a gente reconhece o que fez e segue em frente, porque o sucesso é o resultado de passos pequenos que você deu. Se você chegou agora, seja bem-vindo. A porta está aberta.

Para seguir na trilha, leia procrastinação crônica: sinais e quando procurar ajuda. O livro Antiperfeccionismo conta o caminho completo.